所谓软装饰，有两层具体的含义。首先，“软”是相对其它硬质材料而言的。软装饰的另一层含义也是至关重要的，是指室内装饰品与人之间建立的一种“物人对话”的关系。如：色彩的冷暖明暗和色调作用于人的视觉器官，在产生色感的同时也必然引起人的某种情感心理活动;触觉的柔软感使人感到亲近和舒适;不同的材质肌理产生不同的生理适应感;造型线的曲直能给人以优美或刚直感;不同的花色取材，可以使人产生一系列的联想，置身于多样的空间环境。充分利用软装饰品的这些“与人对话”的条件或因素，才能营造出某种符合人们精神追求的居室氛围，创造出温馨、惬意、舒适宜人的情调空间。
一、软装饰的设计要素
（一）空间要素
空间的合理化并给人们以美的感受是设计基本的任务。巧妙的运用室内软装饰对室内空间进行分割与装饰，软装饰对室内空间的分割大多采用象征性的形式。创造开放性的多元化空间，这样不会使空间显得拥挤，使室内的空间无须“硬隔断”便可得到充分利用，并可以产生富有节奏感的交相辉映的装饰美感。
（二）色彩要素
室内色彩的搭配除对视觉环境产生影响外，还直接影响人们的情绪、心理。科学的用色有利于工作，有助于健康。在确定餐饮空间总体的色彩基调后，需要针对餐饮空间不同的区域功能利用软装饰来设定搭配局部色调，在规律中求变化，同时，通过利用软装饰色彩在不同区域空间的应用，还能在视觉上起到一定的划分空间的作用，软装饰色彩处理得当既能符合功能要求又能取得美的效果。
（三）质感要素
质感也称材质肌理，是指物体表面的质感纹理。在餐饮空间的设计中，可以运用软装饰肌理不同给人所需不同的视觉及触觉感受。大自然中充满着各种材质肌理，这些不同材质肌理的物质，可由设计师根据所需软装饰质感的不同分别进行选择，以适应特殊环境的特定要求。
（四）光影要素
提到灯光问题，太亮或太暗的就餐环境都会使客人感到不适，桌面的重点照明可有效地增进食欲，而其它区域则应相对暗一些，有艺术品的地方可用灯光突出，灯光的明暗结合可使整个环境富有层次。此外，还应避免彩色光源的使用，那会使得餐厅显得俗气，也会使客人感到烦躁。
（五）装饰要素
室内整体空间中不可缺少的建筑构件、如柱子、墙面等，结合功能需要加以一定软装饰，如字画、艺术品、收藏品等，可共同构成完美的室内环境。充分利用不同装饰材料的质地特征，可以获得千变完化和不同风格的艺术效果，同时还能体现餐饮空间不同地区各自的历史文化特征。
（六）陈设要素
室内家具、地毯、窗帘等，均为常见的室内软装饰，其造型往往具有陈设特征，大多数起着装饰作用。实用和装饰二者应互相协调，求的功能和形式统一而有变化，使室内空间舒适得体，富有个性。
（七）绿化要素
餐饮空间设计中作为软装饰之一的綠化以成为改善室内环境的重要手段。室内移花栽木，利用绿化和小品以沟通室内外环境、扩大室内空间感及美化空间均起着积极作用。
二、餐饮空间软装饰设计的基本表现手法
软装饰通过在室内空间内对经特别选择之后的家具、工艺品、收藏品、灯具、花草植物等可移动装饰物进行构成组合，运用这些物品的色彩和材质以及物品所蕴含的文化信息对室内空间装饰进行综合的二度设计等布置。例如，室内经过“硬装饰”后，在靠墙设计的家具与墙面之间形成“实”“空”的关系，如何使墙面达到整体上的平衡，这时一些壁面装饰物就可以发挥作用，如我们可以在“平衡”位置上挂一幅或几幅字画、壁毯、软雕塑等壁面装饰物，既平衡了室内失衡的视觉效果又能增添室内的文化氛围和装饰效果。
尽管软装饰类别很多，发挥的室内装饰作用也千差万别，但所有装饰物的装饰指向都应该是一致的，即通过各类“软”装饰物的组合与构成，反映出个性化生活情趣等文化品味。在室内软装饰阶段，我们可以用家具、屏风、地毯等移动装饰物来对室内进行空间功能的划分，一块地毯，一组低柜或一个小型雕塑，我们便可以利用其位置的摆放来对室内划分出一个虚拟的空间来，人们在室内的行进线路会自然地绕开这些物体，从而在室内不进行“隔断”便可以虚拟出不同功能的空间，比如用这种手法我们可以使娱乐区、餐饮区同处一室既和诣又不产生冲突。
软装饰对室内空间的分割大多采用象征性的形式。创造开放性的多元化空间，这样不会使空间显得拥挤，使室内的空间无须“硬隔断”便可得到充分利用，并可以产生富有节奏感的交相辉映的装饰美感。
当然运用“软装饰”的装饰手法不仅可以在三维空间内“分割”空间，也可以在二维空间内调整墙面的平衡并对墙面进行装饰。同时，“软装饰”还可以表现第四维空间，类似祖传藏品或收藏的古董、字画或与餐饮空间发展经历有关的收藏品等物件，能够使室内装饰突破三维的限制，唤起人们对时间的追忆或对未来的憧憬，从而赋予室内装饰在文化上的意义，这是软装饰手法运用的至高境界。
三、软装饰在未来引领潮流的发展趋势
在当今这个“轻装修，重装饰”的时代，时尚、高档的装修材料并非是优质装修的充分条件，整体效果的突出更多的源自于新颖的装修手法，即合理的运用软装饰进行设计。国内的软装市场虽然相对国外起步较晚，目前仍处于初级阶段，是在新消费群体的需求下迅速生长起来的行业，但是近几年来一直在飞速增长，对于软装饰这个行业，很多人都觉得陌生，甚至很多人到现在还不清楚“软装饰”指的是什么。软装饰虽然是一个新兴的行业，但将来也是一个有巨大市场的行业，前景十分广阔。而软装饰，花钱少，费时少，简单易行，便于清洁等优点，可以自己动手设计和布置，深受快节奏生活的青年一代的喜爱，正成为一种新的生活时尚。高质量的软装饰之物还具有保值、甚至升值的功能，人们对时尚与潮流的不断追逐，生活品味的不断提高，以及以水电管线辅设及不可移动的室内空间分割及壁面装饰等“功能化”装饰为主要内容的硬装饰，后期改变风格的限制性较强，因此，软装饰不仅是当前餐饮空间设计乃至所有室内设计的一种流行趋势，更有在未来引领潮流的发展趋势。