法国《欧洲时报》报道称，演奏乐器对大脑是一项挑战，因为听觉必须与精准触觉关联。
在法国学者卡尔庞捷（Thibaut Carpentier）的帮助下，研究人员开发了微型非磁性仪器，可用于核磁共振观测。然后，没有任何音乐基础的13名志愿者参加了一项大提琴演奏与大脑活动关系的研究。科学家观测他们在三个时段的大脑活动：第一次听大提琴演奏示范乐章时，以及在学习一周和四周后自行演奏这段乐章时。在第一次听示范乐时，志愿者大脑中的听觉和運动前区被激活。在学习过程中，其他运动区域也参与进来，存储音乐记忆的海马体发挥作用。经过训练，志愿者听觉和运动区域之间的连接程度增加，其手臂、手指的精细运动技能与听力之间的联系更加协调。
更令人惊讶的是，第一次被激活的大脑区域可以加快此后的乐器学习速度。研究人员解释说：“这是大脑皮层的辅助运动区，是听力和人体活动配合的关键区域。”
美国西北大学听觉神经科学专家克劳斯（Nina Kraus）教授在论述一项相关研究时认为：“阅读需要有良好的工作记忆力，以及消除话语歧义，并把声音和意义联系起来的能力。而上述能力都在投入地演奏乐器时得到了真正的加强。”